Το μηχάνημα επίστρωσης Physical Vapor Deposition (PVD) είναι μια εξελιγμένη βιομηχανική συσκευή που χρησιμοποιείται για την εφαρμογή λεπτών, ανθεκτικών μεμβρανών σε διάφορα υποστρώματα. Λειτουργεί μέσα σε ένα θάλαμο υψηλού κενού για να αποτρέψει τη μόλυνση και να εξασφαλίσει την καθαρότητα της επίστρωσης. Η διαδικασία περιλαμβάνει τη μετατροπή ενός στερεού υλικού επίστρωσης, συνήθως ενός μετάλλου ή κεραμικού, σε φάση ατμού. Αυτό επιτυγχάνεται συνήθως μέσω τεχνικών όπως η ψεκασμός ή η εξάτμιση. Κατά την εκτόξευση, ιόντα υψηλής ενέργειας βομβαρδίζουν ένα υλικό-στόχο, εκτοξεύοντας άτομα που ταξιδεύουν μέσω του κενού για να συμπυκνωθούν στο τεμάχιο εργασίας. Η εξάτμιση χρησιμοποιεί έντονη θερμότητα για την εξάτμιση του υλικού πηγής. Τα εξατμισμένα σωματίδια στη συνέχεια ταξιδεύουν κατά μήκος του θαλάμου κενού και εναποτίθενται ως ομοιόμορφη, λεπτή μεμβράνη στην επιφάνεια των εξαρτημάτων που είναι τοποθετημένα μέσα.

Αυτές οι επιστρώσεις είναι γνωστές για την εξαιρετική τους σκληρότητα, αντοχή στη φθορά, αντοχή στη διάβρωση και διακοσμητική γοητεία. Οι επιστρώσεις PVD χρησιμοποιούνται ευρέως σε πολλές βιομηχανίες. Οι συνήθεις εφαρμογές περιλαμβάνουν την επίστρωση εργαλείων κοπής και καλουπιών για την παράταση της διάρκειας ζωής τους στην κατασκευή, την εφαρμογή ανθεκτικών και διακοσμητικών φινιρισμάτων σε ρολόγια, κοσμήματα και επενδύσεις αυτοκινήτων και τη δημιουργία λειτουργικών στρωμάτων σε ιατρικά εμφυτεύματα και ηλεκτρονικά εξαρτήματα. Τα κύρια πλεονεκτήματα των επικαλύψεων PVD περιλαμβάνουν την εξαιρετική τους πρόσφυση, τη φιλικότητα προς το περιβάλλον σε σύγκριση με ορισμένες παραδοσιακές μεθόδους επιμετάλλωσης και την ικανότητα παραγωγής πολύ λεπτών αλλά εξαιρετικά αποτελεσματικών στρωμάτων που δεν αλλοιώνουν σημαντικά τις διαστάσεις των εξαρτημάτων ακριβείας που επικαλύπτονται. Αυτή η τεχνολογία είναι ζωτικής σημασίας για τη βελτίωση της απόδοσης και της μακροζωίας του προϊόντος.