Μια μηχανή επίστρωσης PVD είναι μια εξελιγμένη βιομηχανική συσκευή που χρησιμοποιείται για την εναπόθεση λεπτών μεμβρανών σε διάφορα υποστρώματα μέσω διαδικασιών φυσικής εναπόθεσης ατμού. Λειτουργεί σε ένα θάλαμο υψηλού κενού όπου τα υλικά εξατμίζονται από μια στερεά πηγή και στη συνέχεια συμπυκνώνονται σε ένα προϊόν-στόχο. Οι βασικές τεχνικές περιλαμβάνουν ψεκασμό, εξάτμιση και επιμετάλλωση ιόντων, καθεμία προσαρμοσμένη για συγκεκριμένες εφαρμογές, όπως η ενίσχυση της αντοχής στη φθορά, η βελτίωση της προστασίας από τη διάβρωση ή η παροχή διακοσμητικών φινιρισμάτων.

Η διαδικασία επίστρωσης ξεκινά με την τοποθέτηση του υποστρώματος μέσα στο θάλαμο κενού. Ο θάλαμος στη συνέχεια εκκενώνεται για την απομάκρυνση των ρύπων πριν από την εισαγωγή ενός αδρανούς αερίου όπως το αργό. Για την εκτόξευση, δημιουργείται ένα πλάσμα υψηλής τάσης, προκαλώντας ιόντα να βομβαρδίσουν ένα υλικό στόχο, εκτοξεύοντας άτομα που ταξιδεύουν και προσκολλώνται στο υπόστρωμα. Για την εξάτμιση, το αρχικό υλικό θερμαίνεται μέχρι να εξατμιστεί, σχηματίζοντας ένα λεπτό φιλμ κατά τη συμπύκνωση.